Pourquoi je ne dépends plus de la réponse d'un freelance

De nombreux dirigeants et propriétaires d'entreprise sont confrontés aux mêmes problèmes lorsqu'ils travaillent avec des freelances : délais non respectés, disparitions, travail de mauvaise qualité. Mon parcours professionnel, qui a débuté dans les années 90 avec la société « Alkar », puis avec « Dom i Sad », a été jalonné de telles histoires. Mais j'ai trouvé un moyen de briser ce cercle vicieux et de reprendre le contrôle du développement, même sans formation informatique initiale. Aujourd'hui, je construis formspace.design en contrôlant entièrement le processus et sans attendre de réponse des prestataires externes.

Mon chemin vers l'indépendance : de la douleur à la solution

Au début des années 90, alors que j'étais directeur adjoint chez NPF « Alkar », puis directeur d'« Alkar-Invest », je devais constamment assigner des tâches aux programmeurs. Nous développions des logiciels pour des méthodes d'entraînement, gérions la comptabilité de gestion, et à chaque fois, c'était une véritable quête. Il ne s'agissait pas seulement d'expliquer ce que je voulais, mais aussi de contrôler chaque étape, d'anticiper les risques, de m'adapter à leur emploi du temps. Cette douleur de la dépendance vis-à-vis des développeurs externes, de leurs délais et de leur disponibilité, m'a accompagné pendant de nombreuses années, y compris dans mon entreprise « Dom i Sad », où nous construisions des chalets et faisions de l'aménagement paysager.

Je me souviens combien de fois j'ai souhaité avoir un outil qui ne nécessiterait pas l'implication constante de tiers, où je pourrais moi-même apporter rapidement des modifications ou tester des hypothèses. Ce rêve est resté pertinent même lorsque j'étais déjà profondément immergé dans l'aménagement paysager et que j'utilisais des systèmes CAO complexes, tels qu'AutoCAD et Revit. À 61 ans, j'ai réalisé qu'il n'était plus possible d'attendre, et j'ai décidé d'apprendre le développement moi-même, en utilisant les capacités de l'intelligence artificielle. C'est devenu ma solution à un problème qui me tourmentait depuis des décennies.

Problèmes typiques du travail avec des freelances

Mon expérience de travail avec des freelances, surtout par le passé, a été très variée, mais certains problèmes se sont répétés maintes et maintes fois. Premièrement, l'imprévisibilité. Des tâches qui auraient dû être accomplies en une semaine pouvaient s'étendre sur des mois en raison du silence ou de la « disparition » soudaine du prestataire. Deuxièmement, les barrières de communication : souvent, ce qui me semblait évident dans le cahier des charges était perçu de manière totalement différente. Cela entraînait des refontes, des coûts supplémentaires et une perte de temps. Troisièmement, la qualité du travail – il fallait parfois accepter un produit qui nécessitait des retouches ou ne correspondait pas du tout aux attentes initiales.

Le problème du contrôle budgétaire était particulièrement aigu. Il semblait que nous nous étions mis d'accord sur un montant, mais en raison de corrections et de clarifications interminables, il augmentait de 1,5 à 2 fois. Par exemple, je me souviens d'un projet où nous avons dépensé presque deux fois plus pour la refonte d'un module CRM que pour son développement initial, simplement parce que le prestataire trouvait constamment de « nouveaux » détails qui n'avaient pas été pris en compte. Ce sont ces leçons qui m'ont fait comprendre qu'une approche différente était nécessaire pour les systèmes clés. J'ai parlé plus en détail du coût de développement d'un CRM dans l'article Combien coûterait le développement d'un module CRM il y a 10 ans et combien coûte-t-il aujourd'hui.

Critères de choix : quand faire appel à un freelance, et quand non

On ne peut pas dire que les freelances sont toujours mauvais. Ils sont excellents pour les tâches très spécialisées ou ponctuelles qui ne touchent pas au cœur de votre activité. Par exemple, pour créer des illustrations, rédiger de courts textes, configurer des campagnes publicitaires ou effectuer de petites modifications sur un site web. Dans de tels cas, lorsque la tâche est clairement définie et les risques faibles, un freelance peut être une solution efficace et économique. L'essentiel est d'avoir un cahier des charges clair et une dépendance minimale à leur présence à long terme.

Cependant, lorsqu'il s'agit de développer des modules clés, de créer son propre produit ou des systèmes qui nécessitent une compréhension approfondie des processus métier et un support constant, je suis convaincu qu'il est risqué de compter sur des freelances. Le cœur de formspace.design, par exemple, ne peut pas être externalisé à un prestataire aléatoire, car il exige non seulement une expertise technique, mais aussi ma vision personnelle, basée sur des décennies d'expérience en aménagement paysager et en gestion de projet. Ici, un contrôle total, la possibilité d'un développement itératif rapide et une immersion profonde dans chaque détail sont essentiels.

L'importance d'un cahier des charges clair et du contrôle

Même si vous décidez de travailler avec un freelance, la qualité du résultat dépend à 80 % de votre cahier des charges (CdC). Ce n'est pas seulement une liste de fonctions, mais une description détaillée de ce qui doit être fait, comment cela doit fonctionner, quelles données seront utilisées et quel résultat vous attendez. Par exemple, lors de la commande d'un module de calcul de surfaces dans un projet paysager, je n'indiquerais pas simplement « calculer la surface », mais « calculer la surface en m² pour les zones sélectionnées, en tenant compte d'une pente allant jusqu'à 15 % et la possibilité d'exclure des objets tels que des constructions et des plans d'eau ». Cela minimise les interprétations erronées.

De plus, un contrôle étape par étape est essentiel. Divisez le travail en petites étapes mesurables et payez-les au fur et à mesure de leur achèvement. Par exemple, pour une tâche qui prendra 40 heures, divisez-la en 4 étapes de 10 heures avec des vérifications intermédiaires et des démonstrations. Cela permet de suivre les progrès, d'identifier les problèmes à un stade précoce et d'éviter de vous retrouver avec un résultat non conforme à vos attentes après avoir payé l'intégralité du travail. J'utilise moi-même cette approche, même en travaillant sur formspace.design, en décomposant les tâches en petites itérations.

Apprentissage et automatisation : ma solution

Ma solution personnelle à cette situation a été de décider d'apprendre le développement par moi-même. À 61 ans, avec une vaste expérience en affaires, en aménagement paysager et en gestion, mais sans connaissances approfondies en programmation, j'ai décidé que les outils modernes et l'IA pouvaient devenir mes guides. J'ai commencé par étudier les bases, puis je suis passé au développement pratique, en utilisant l'IA comme une sorte de « développeur junior ».

Cela a tout changé. Maintenant, je peux non seulement assigner des tâches, mais aussi les exécuter moi-même, ou du moins comprendre comment elles sont réalisées et contrôler le processus à un niveau beaucoup plus profond. L'IA m'aide non seulement avec le code, mais aussi avec la rédaction d'articles de blog, comme je l'ai expliqué dans l'article Comment l'IA m'aide à écrire des textes pour formspace.design, tout en restant moi-même. Cela me permet de concrétiser mes idées rapidement, efficacement et exactement comme je les ai conçues, sans pertes de communication ni temps d'attente. C'est le véritable chemin vers l'indépendance.

Avantages du développement autonome

Le principal avantage que j'ai obtenu en prenant le développement en main est un contrôle total. Je peux prendre des décisions instantanément, tester de nouvelles fonctionnalités et apporter des modifications rapidement. C'est particulièrement important pour un produit comme formspace.design, qui évolue et s'adapte constamment aux besoins des utilisateurs. Plus besoin d'expliquer chaque détail, d'attendre une réponse ou de valider des changements. Si je vois que quelque chose peut être amélioré, je le fais immédiatement.

Le deuxième aspect est la rapidité et l'itérativité. Je n'ai pas besoin d'attendre qu'un freelance se libère ou termine un autre projet. Je travaille sur formspace.design à mon propre rythme, ce qui me permet de parcourir rapidement les cycles « idée – réalisation – test ». Cela réduit considérablement le temps de mise sur le marché des nouvelles fonctionnalités. Et, bien sûr, c'est une économie de coûts à long terme. Bien que l'investissement initial en temps pour l'apprentissage ait été considérable, à terme, j'économise des dizaines, voire des centaines de milliers sur les services de développeurs qui auraient pu travailler sur le projet pendant un an ou deux.

Comment planifier avec formspace.design

Mon expérience de création de formspace.design reflète directement la philosophie du produit : donner à l'utilisateur un contrôle et une indépendance maximum dans le processus de planification paysagère. Au lieu de vous fier entièrement à des designers externes aux étapes initiales, vous pouvez élaborer votre idée vous-même, économisant ainsi du temps et de l'argent.

Imaginez que vous ayez un terrain de 10 ares et que vous souhaitiez savoir comment disposer au mieux les zones de loisirs, le jardin et les dépendances. Dans formspace.design, vous commencerez par le module 1.x « Plan du terrain », où vous pourrez délimiter précisément les frontières, placer les objets existants et définir les zones souhaitées (1.1 « Zones du terrain », 1.2 « Objets sur le terrain »). Ensuite, en utilisant le module 2.1 « Concept IA », vous obtiendrez diverses idées d'aménagement, générées par l'intelligence artificielle, qui tiendront compte de vos préférences et des particularités de votre terrain. Et enfin, avec le module 3.1 « Design par photo », vous pourrez visualiser ces idées sur une photo réelle de votre terrain, avant même de commencer à interagir avec un architecte paysagiste ou un entrepreneur. Cette approche vous permet d'arriver chez le spécialiste avec une vision claire et une compréhension de ce que vous voulez, simplifiant et réduisant considérablement le coût des travaux futurs.

Questions fréquentes

Les freelances sont-ils toujours mauvais ?

Non, les freelances ne sont pas toujours mauvais. Ils peuvent être très efficaces pour des tâches ponctuelles et clairement définies, non critiques pour l'activité principale. Par exemple, pour la création d'une page de destination, d'une bannière ou la rédaction d'un seul article. Il est important d'évaluer correctement la tâche et les risques liés à son externalisation.

Comment éviter la « disparition » d'un freelance ?

Pour minimiser le risque de « disparition » d'un freelance, je recommande plusieurs approches. Premièrement, travaillez toujours avec un acompte pour une petite première étape, puis payez au fur et à mesure de l'achèvement de chaque étape suivante. Deuxièmement, utilisez des plateformes qui offrent une protection des transactions et une évaluation des prestataires. Troisièmement, maintenez une communication constante et demandez des rapports réguliers sur le travail effectué, même s'il s'agit simplement d'un court message sur l'état d'avancement.

Qu'est-ce qu'un bon cahier des charges ?

Un bon cahier des charges (CdC) est un document aussi détaillé que possible, qui ne laisse aucune place à la double interprétation. Il doit contenir non seulement une liste de fonctions, mais aussi une description de la logique de fonctionnement, les résultats attendus, des exemples (s'il s'agit de design), les technologies utilisées et les critères d'acceptation. Plus vous serez précis dans votre description, moins il y aura de questions et d'erreurs pendant le processus de travail.

Faut-il apprendre à coder si l'on n'est pas un spécialiste de l'IT ?

Mon expérience personnelle montre que oui, cela en vaut la peine si vous avez un objectif clair et une motivation. J'ai 61 ans et j'ai commencé à apprendre le développement pour créer formspace.design. Les outils modernes et l'IA simplifient considérablement ce processus. L'essentiel est la discipline, l'expertise métier dans votre domaine et la volonté d'apprendre constamment. Cela ouvre de nouveaux horizons et donne un contrôle incroyable sur vos idées.

Dans quelle mesure l'IA aide-t-elle au développement ?

L'IA est devenue une aide indispensable pour moi dans le développement. Elle m'aide à générer des fragments de code, à corriger des erreurs, à proposer des solutions architecturales et même à optimiser des algorithmes. Je l'utilise comme une sorte de « développeur junior » qui est toujours prêt à aider et ne demande pas de rémunération. Cela accélère considérablement le processus et me permet de me concentrer sur la logique et les fonctionnalités, plutôt que sur la syntaxe. Sans l'IA, mon parcours aurait été beaucoup plus difficile et plus long.

Quels outils m'aident à gérer mes projets ?

Bien que le principe fondamental de mon travail actuel soit l'autonomie, j'utilise plusieurs outils pour organiser le processus. Ce sont des gestionnaires de tâches simples pour diviser les tâches en étapes, des systèmes de contrôle de version pour le code et, bien sûr, divers assistants IA. L'essentiel pour moi est le minimalisme et la fonctionnalité, afin que les outils aident plutôt qu'ils ne compliquent le travail. J'essaie d'éviter les systèmes trop complexes qui sont souvent la cause d'échecs, comme je l'ai expliqué dans Pourquoi je suis contre les systèmes trop complexes : une leçon des échecs de mise en œuvre dans les années 2000.

Quand faut-il tout de même engager un spécialiste externe ?

Il est judicieux d'engager un spécialiste externe lorsque la tâche requiert une expertise unique et très approfondie que vous n'avez pas l'intention d'acquérir vous-même, ou lorsque vous manquez simplement de temps pour effectuer un grand volume de travail routinier. Par exemple, pour un audit de sécurité système, une configuration complexe de serveur ou des tests à grande échelle nécessitant de nombreuses mains. Dans de tels cas, un spécialiste bien choisi vous fera économiser du temps et des ressources.

Mon chemin vers l'indépendance vis-à-vis des freelances m'a montré qu'avec la bonne approche et les outils modernes, on peut accomplir beaucoup, même après 60 ans. L'essentiel est la volonté d'apprendre et d'appliquer de nouvelles connaissances. N'ayez pas peur de prendre le contrôle de vos projets. Et si vous souhaitez commencer par la planification de votre terrain, formspace.design est toujours prêt à vous y aider, en vous offrant des outils pour votre indépendance et votre créativité.